В 1943 году Пётр закончил курсы трактористов и весной же 43-го получил трактор – на двоих с напарником – старенький ХТЗ. Всю войну сутками работал в колхозе в Воронежской области, обеспечивая армию продуктами.
В 1948 году Мачнева призвали в армию. Дослужился до старшины роты связи, учил молодых солдат радиоделу. Вернувшись из армии, всё нужно было начинать сначала. В Куйбышеве жил двоюродный брат, позвал к себе, пообещал, что поможет устроиться, — и Пётр поехал.
В 1953 году Мачнев переехал в Самару, устроился разнорабочим в трест №11, проработал 43 года, из них 30 лет – бригадиром каменщиков. За тридцать с лишним лет Пётр Прокопьевич с товарищами построили в городе 9 школ, 2 техникума (авиационный и советской торговли), универсам на улице Революционной, вечернее отделение института на улице Физкультурной, кинотеатр «Самара», около десятка детских садов, несколько общежитий и поликлиник и бессчётное количество жилых домов.
П.П.Мачнев – Герой Социалистического Труда, заслуженный строитель РСФСР, лауреат Государственной премии СССР. Звание Почётного гражданина присвоено ему в 1976 году.
