Купец, успешно занимавшийся скотопромышленностью, земельными операциями, причем все свои предприятия вел в крупном масштабе, почти не берясь за мелкие дела. Но деньги для него, как и для всех Шихобаловых, никогда не были главной ценностью. Антон Николаевич был глубоко религиозным человеком и считал, что не он владелец богатства, а Бог, а он только должен правильно им распорядиться. Поэтому он так много благотворил, в течение пятидесяти лет – оказывал содействие в строительстве и переустройстве Иоанно-Предтеченской церкви, церкви в честь святого Пророка Божия Илии, Троицкой церкви в Засамарской слободе, новый храм в Свято-Никольском мужском монастыре, Всехсвятскую кладбищенскую церковь, загородную Сергиевскую, домовую церковь во имя Преподобного Серафима Саровского и др., участвовал в строительстве школ и больниц, богаделен.
Антон Николаевич Шихобалов был гласным городской Думы, членом учетных комитетов Самарского отделения Государственного банка и Волжско-Камского коммерческого банка, состоял членом всех самарских благотворительных обществ, в 1908 году стал Почетным гражданином города.
