Захват турецкой крепости Измаил признан важнейшим событием в ходе Русско-турецкой войны 1787-1791 годов. Османская империя, испытывая жажду реванша после поражения в конфликте 1768-1774 годов, потребовала от России возврата Крыма и прекращения покровительства Грузии, начав военные действия против России.
С первых дней наступления удача сопутствовала российской армии. Турецкие силы терпели одно поражение за другим, потеряли Очаков и Хотин, а затем были разгромлены у Фокшан и на реке Рымник. Тем временем флот под руководством адмирала Федора Федоровича Ушакова занял господствующее положение на Черном море, уничтожив врага в Керченском проливе. Армия России продвинулась до Дуная, подойдя к мощной крепости Измаил, считавшейся неодолимой опорной точкой османов.
В ноябре 1790 года началась осада Измаила, но две первые попытки штурма не увенчались успехом. Генерал-фельдмаршал Григорий Александрович Потемкин передал командование Александру Васильевичу Суворову, который тут же приступил к интенсивной подготовке солдат. Для того, чтобы ввести противника в заблуждение, были предприняты действия, имитирующие долгосрочную осаду.
Суворов попробовал избежать кровопролития, направив командующему турецкими силами Айдозли-Мехмет-паше ультиматум с предложением сдаться, но ответа положительного не последовало.
Тогда 22 декабря 1790 года ранним утром началось наступление русских войск. Хотя численное превосходство было на стороне врага, тактика Суворова и храбрость солдат и офицеров привели к победе в девятичасовом сражении — несмотря на упорную оборону, Измаил пал.
Эта российская победа была огромной по значению для войны, завершившейся Ясским миром, который закрепил за Россией Крым и территории в северном Причерноморье от Кубани до Днестра.
