Юбилей художественного училища по праву можно назвать знаменательным событием в культурной жизни Самары. За 50 лет сложились традиции обучения, подготовлены тысячи специалистов. Продолжая традиции великой русской культуры, училище прочно стоит на фундаменте классического академического обучения, которое является отличной базой для настоящего художника.
Многие выпускники училища пополнили когорту самых известных деятелей изобразительного искусства Самарской области и России, они востребованы сегодня в художественных школах и студиях, рекламных агентствах, художественных мастерских, издательских фирмах, в компаниях по организации праздничных мероприятий. Качественная общепрофессиональная подготовка позволяет им продолжать образование в центральных художественных вузах. И в этом, безусловно, огромная заслуга высококвалифицированных преподавателей, умеющих найти подход к каждому студенту.
История художественного образования в Самаре началась в 90-е годы ХIХ века, когда выпускник Петербургской Академии художеств Федор Буров на свои средства создал «Классы живописи и рисования для неимущих детей». Среди его учеников были Георгий Подбельский и Кузьма Петров-Водкин. В 1918 году при Самарском Пролеткульте был организован отдел ИЗО с живописными, рисовальными и скульптурными студиями. Студийцы занимались устройством празднеств, оформлением клубов и общественных организаций, выполняли декоративно-художественное убранство города. В 1921 году в Самаре открыли ВХУТЕМАС, а в 1924 – художественно-педагогический техникум, который просуществовал до 1930-х годов.
Однако на целых три десятилетия о системном преподавании изобразительного искусства позабыли. И только появление в нашем городе отставного морского офицера, художника-энтузиаста Григория Зингера всколыхнуло общественное мнение. В начале 1960-х годов он основал первую в городе художественную школу. Но он не остановился на достигнутом. Во многом благодаря его усилиям в 1973 году в Самаре (Куйбышеве) было открыто художественное училище. Зингер стал его первым директором.
Самарское (Куйбышевское) художественное училище было создано в соответствии с решением Исполкома Куйбышевского областного Совета депутатов трудящихся от 03.04.1973г. №191 для подготовки художников-оформителей, преподавателей изобразительного искусства общеобразовательных и детских художественных школ. Уже в первый год работы училища на два отделения – живописно-педагогическое и декоративно-оформительское – поступили 45 человек. Среди первых преподавателей были члены Союза художников: Юрий Филиппов, Венир Кныжов, Евгений Березин, Вячеслав Герасимов, Вадим Сушко, творчество которых хорошо известно самарским любителям искусства.
В 2004 году, учитывая большое влияние творчества выдающегося деятеля русской культуры на развитие национальных традиций в деле художественного образования подрастающего поколения, Самарскому художественному училищу было присвоено имя К.С. Петрова-Водкина.
Кузьма Сергеевич Петров-Водкин родился 24 октября [5 ноября] 1878 года в городе Хвалынске Саратовской губернии Российской империи. В 1893 году 14-летний Кузьма проходил обучение в Самаре в классах живописи и рисования Ф. Е. Бурова. Здесь он получил первые систематические уроки живописи, впервые познакомился по фотографиям и гравюрам с творчеством профессиональных художников.
